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研究团队介绍说，在粒子物理学的标准模型中，胶子是传播强相互作用的基本粒子，就像光子传播电磁相互作用一样。但特别的是，胶子之间可以相互吸引而形成一个新的束缚态粒子——胶球。胶球是标准模型的重要预言，也是自然界中唯一由传播子构成的粒子，这种自相互作用及其粒子从未被实验发现，其存在与否是标准模型至关重要的基本检验。

北京正负电子对撞机能够大量产生诺贝尔物理学奖得主丁肇中发现的J/ψ粒子，其衰变是寻找胶球的最佳途径。因此，这也一直是北京正负电子对撞机几十年来最重要的物理目标之一。此前，经过长期不懈的努力，时任中国科学院高能所研究员金山与博士后黄燕萍合作，2011年在北京谱仪III实验上发现了一种新粒子——X(2370)粒子，这是实验上首次观测到与理论计算的赝标量胶球(自旋为0，宇称为负的胶球)质量、产生和衰变性质一致的粒子。作为判断其是否为赝标量胶球最关键的下一步，就是测定其自旋-宇称量子数是否与理论预期的一致。

研究团队表示，近年来，北京正负电子对撞机和北京谱仪III产生并采集了100亿粒子，超过此前最大样本的100倍。在本项研究中，利用这些数据，研究团队创新性研究了几乎无物理本底的X(2370)粒子的衰变模式。得益于北京谱仪III探测器的优良设计，特别是对带电粒子和光子的高精度探测，大大提高了信号噪声比。